Kui inimene hakkab oma tooteid või teenuseid müüma, on esimesteks klientideks sageli sõbrad, sugulased, naabrid ja kolleegid. See on loomulik ning kasulik algus: tuttavatele on lihtsam esimest tööd näidata, tagasisidet küsida ja esimene tellimus saada.
Sõprus ja ärisuhe toimivad aga erinevate reeglite järgi. Tuttav võib paluda odavamat hinda, hilisemat maksmist, kiiret tähtaega või tasuta lisamuudatusi. Ettevõtjal võib olla ebamugav keelduda, mistõttu langetab ta hinda, muudab oma tööplaani ja võtab enda kanda rohkem, kui algselt kokku lepiti.
Seda kogevad eriti sageli käsitöömeistrid, kes õmblevad, koovad, valmistavad ehteid või sisustustooteid, parandavad rõivaid või korraldavad töötube. Klient näeb valmis tulemust, kuid ei pruugi arvestada tellimuse arutamisele, materjalide otsimisele, proovidele, ettevalmistusele, tööle ja võimalike paranduste tegemisele kuluvat aega.
Hind ei koosne ainult materjali maksumusest. See hõlmab tööaega, kogemust, seadmeid, renti, makse, pakendit, kliendisuhtlust, vastutust tähtaegade eest ning arenguks vajalikku kasumit. Kui need kulud jäävad pidevalt sõbraallahindluste varju, püsib tegevus hobina ega muutu jätkusuutlikuks ettevõtteks.
See ei tähenda, et sõpradele ei tohiks müüa. Parem on rakendada neile samu arusaadavaid tingimusi nagu teistele klientidele: öelda hind enne töö algust, määrata tellimuse maht ja tähtaeg, leppida kokku paranduste arv ning maksmise kord. Kui ettevõtja teeb allahindluse, peaks see olema teadlik otsus, mitte surve tulemus.
Kasulik on eristada toetust ostust. Sõber võib ettevõtet toetada soovituse, arvustuse, foto jagamise või täishinnaga tellimusega. Tõeline toetus ei nõua teise inimese töö väärtuse vähendamist.
Küpse ettevõtte tunnus ei ole ainult tellimuste arv, vaid ka oskus oma hinda rahulikult nimetada. Kui võõras klient mõistab töö väärtust ja maksab tingimata kauplemata, näitab see, et pakkumine on turule arusaadav ning hind vastab oodatavale tulemusele.
Põhireegel on lihtne: sõprus võib kliendi tuua, kuid töötingimused peavad jääma professionaalseks. Õiglane hind, selge tähtaeg ja fikseeritud tellimuse maht aitavad säilitada nii kasumi kui ka head suhted.